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Está amenazada la apicultura por especies invasoras ? Por Paul SCHWEITZER - Traducción : Roman con
la amable autorización de la revista |
Impatiens
glandulifera, Apis scutellata, Varroa destructor, Metcalfa pruinosa y Æthina
tumida tienen al menos dos puntos en común. El primero es tener una relación
cercana o lejana con la apicultura. El segundo es que todas son especies
invasoras. Se podrían añadir otras… Y todos las ramas de la agricultura y todos
los ecosistemas se ven afectados por estos fenómenos que cada vez son más
frecuentes. Todo parece acelerarse. Están afectadas las plantas pero también los
animales, principalmente los insectos. Qué pasa ? Qué es una especie ? Cómo y
porqué se vuelve invasora ? Cuales son los riesgos para el medioambiente, la
biodiversidad ? Cuáles son los medios de lucha ?
Qué
es una especie ?
Si la definición biológica de especie es bastante reciente, su noción es relativemente antigua pues se basa en elementos intuitivos como la semejanza. Pero la semejanza no es suficiente: un caballo se parece a un asno, una abeja parece una avispa, un lobo se asemeja más a algunos perros que ciertos perros entre si. Buffon y muchos otros naturalistas consideran a la especie como " el conjunto de seres vivos nacidos de los mismos padres o se asemejan entre ellos en tanto que son nacidos de los mismos progenitores ". Esta definición tiene en cuenta la noción de reproducción. Es suficiente para un mundo supuestamente creacionista y fijista : las diferentes especies han sido creadas de una vez por todas. A finales del s. XIX y a comienzos del xx se expanden las teorías transformistas y evolucionistas. El concepto de especie debe ser revisado. Ya no es necesario recurrir a la semejanza sino al aislamiento reproductivo. Esta es la base de la taxonomía moderna y es definida a partir de la noción de " población " : " Una población es un conjunto de individuos que generalmente viven en el mismo territorio y entre los que no existe ninguna barrera de asilamniento reproductivo. " Esta definición no aborda el problema de los seres vivos que se reproducen, se multiplican por vía vegetativa y forman clones, como ciertos vegetales y muchos microorganismos. No hablaré sobre esta cuestión aquí.
El aislamiento reproductivo es por lo tanto el elemento clave de la noción de especie. Atención, el aislamiento reproductivo no significa aislamiento geográfico. Apis cerana y A. mellifica cohabitan en un mismo territorio y no se hibridan. El aislamiento puede ser :
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morfológico : por ejemplo diferencias en la anatomía del aparato copulador del macho ; |
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fisiológicas ; |
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caryologiques : número de cromosomas diferentes o modificaciónes de cromosomas. (inversión, destrucción, etc…) ; |
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etológicas : comportamientos diferentes ; |
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ecológicos : habitats diferentes ; |
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enzimáticos, etc… |
Estos diversos criterios son suficientes para diferenciar las distintas especies. También es necesario saber que existen casos, menos mal que muy raros, en los que el taxonomista no llega a saber si se trata de una o de dos especies. En la Europe occidental existen dos gaviotas que no se hibridan, Larus argentatus y L. fuscus. Es por lo tanto lógico que los ornitólogos europeos las clasifiquen como dos especies diferentes. L. argentarus se mueve en una gran extensión puesto que también se le encuentra en toda América del Norte y en la parte más oriental de Asia. L. fuscus, vuela en todo Eurasia. Las dos especies entran en contacto de nuevo en el este de Asia donde se hibridan. Deben ser considerados como sub-especies ! ! ! La necesisdad de seguir existiendo explica facilmente este fenómeno. Ésto nos permite abordar la cuestión del origen de las especies o spéciation.
La
condición de especie
La especie es pues un conjunto de
individuos emparentados que constituyen una población. Si la especiee es una,
los individuos que la constituyen son todos diferentes (con exceptión de los
clones, la multiplicación vegetativa y los verdaderos genelos). El conjunto de
genes de todos los individuos forma el patrimonio genético de la población. Bajo
la acción del medio, del entorno, de la lucha por el alimento, de la
reproducción, de los diversos depredadores, la selección natural puede, más o
menos despacio, modificar la composición genética de la población. Éste es el
campo de estudio de la genética de las poblaciones. Sin aislamiento geográfico
no se llega a la condición de especie : la mezcla de genes debida a los
desplazamientos de los indivíduos es continuo.
El aislamiento geográfico puede tener tres orígenes :
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Un aumento de la zona de distribución : la especie coloniza un nuevo territorio consecuencia de una emigración, en general accidental. Tiene efecto fundador : pájaros que son mediocres voladores llegan accidentalmente a una isla (los pinzones de Darwin), semillas transportadas por el viento, etc… |
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Una reducción de la zona de distribución con creación de zonas de refugio. Un gran teritorio se parte en numerosas zonas sin posibilidad de comunicación entre ellas. Las grandes glaciaciones ha originado estos fenómenos ; |
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La creación de una barrera en el seno de una zona : montaña, estrecho. Por el contrario, la acción del hombre puede destruir ciertas barreras : el canal de Suez comunica las aguas del Mediterráneo con las del Mar Rojo. Las barreras ecológicas y citogenéticas pueden también ser el origen de una spéciation. Al constituirse la barrera, cada sub-población constituye una nueva población, que en ausencia de cambios, va evolucionar independientemente. Poco a poco las diferencias aparecen hasta que se llega a un punto sin retorno : las sub-poblaciones desarrollarán más diferencias cuanto más imposible sea la reproducción entre indivíduos originarios de poblaciones diferentes. El aislamiento geográfico trae como consecuencia aislamiento reproductivo que se mantendrá incluso si el aislamiento geográfico es por una razón u otra u otra cualquiera. Es lo que ocurre, por ejemplo, en el caso de Apis mellifica y de A. cerana que ahora mantienen contacto… (1) |
Algunos
elementos de dinámica de poblaciones
Imaginemos una bacteria colocada en un
medio de cultivo recientmente preparado. Supongamos que se divide en dos células
hijas cada 20 minutos. A las 24 horas las bacterias se habrán dividido 72 veces.
Leur nombre sera passé de 1 à 272 soit plus de 4 000 000 000 000 000 000 000
indivíduos. Es un crecimiento exponencial. A este rítmo deberíamos estar
invadidos por la bacteria. Cualquier especie, no importa cual, colocada en un
medio nuevo lucha del mismo modo. Felizmente ésto no se produce. Cual es la
causa ? El espacio en el que han sido introducida no es infinito. Aparece lo que
en ecología se llama factores limitantes. Así, por ejemplo, la falta de oxígeno
indispensable para la síntesis de las proteínas frenará y luego detendrá el
desarrollo. Los factores limitantes pueden ser orgánicos (ácidos aminoácidos
indispensables, vitamina, etc…), minerales (agua, gas carbónico, oxígeno, calcio…)
o físicos (luz). Uno sólo es suficiente. Ahora actúa de " freno " y la marcha
exponencial se convierte en el mejor de los casos une sigmoïde. En el peor de
los casos, será más grande que la natalidad y la población podría desaparecer.
Los límites que impone el medio no son la única explicación. Una población nunca
está sola. Se desarrolla en contacto con poblaciones animales o vegetales de
otras especies. Cada una interacciona y compite con las otras : competición por
la luz, el agua, las substancias indispensables para la vida, el espacio.…
Competición por la alimentación : relación de herbívoros con la vegetación, los
carnívoros con sus presas, los parásitos con su huésped… Estas interaciones
mutuas controlan y regulan la densisdad de las diferentes poblaciones que pueden
adquirir caracteres cíclicos. Son siempre aquilibrios inestables suceptibles de
evolucionar bajo la presión de cualquier modificación del entorno. Las
observaciones sobre el terreno y en particular los experimentos con paramecios
han demostrado que dos especies no pueden jamás ocupar exactamente el mismo
nicho ecológico (incluso el territorio, incluso las necesidades, incluso las
relaciones con otras poblaciones) sin que una termine por hacer desaparecer a la
otra.
Las
numerosas espécies invasoras
Una especie invasora es aquella que llega
a un medio nuevo donde se desarrolla sin nigún freno a no ser los límites del
mismo medio y los propios de su población.
La que se escapó de los jardines : la balsamina india (Impatiens glandulifera
Royle) : como muchas de nuestras plantas ornamentales, fue introducida en
Francia (hacia 1839) (2). Nada
más llegar invadió las orillas de los cursos de agua donde se encuentra con las
espécies autóctonas. Es una planta anual pero cada año un único pie produce más
de 10.000 semillas… Muchos apicultores la aprecian bastante por ser muy
nectarífera. Presente en casi todos los paises templados del hemisferio norte(también
en América del Norte). Está considerada en muchos países como planta peligrosa
para el entorno. Medios de lucha : preventivos (aconsejar su no introducción -
aunque sea muy nectarífera), arramcarla aunque las semillas son viables por dos
año). La planta puede ser " biocontrolada " por el ganado…
El problema de las plantas " fugadas " de los jardines no es único. Algunas han
llegado accidentalmente. Se podría decir lo mismo de la centinodia del Japón (Reynoutria
japonica), la buddleia de David (Buddleia davidii), la hierba de las Pampas (Cortaderia
selloana), la gran cuna del Caucaso (Heracleum mantegazzianum), la hierba cana
del Cabo (Senecio inaequidens), la mimosa (Acacia dealbatha), la ambrosía (Ambrosia
artemisiifolia), los zarcillitos de las brujas o la higuera de los Hottentots (Carpobrotus
edulis), la rudbeckia (Rudbeckia laciniata), la jussie, etc… sin hablar de
algunas como la caulerpa taxifolia y otras plantas aromáticas. La lista es larga
y está lejos de ser exhaustiva… Todas estas plantas son amenazas por ser
invasoras… Incluso la robinia falsa-acacia, Robinia pseudacacia, amenaza ciertos
biotopos y está clasificada en ciertos países como peligrosa para el medio
ambiente.
Una aclimatización demasiado bien conseguida : la abeja africanizada o A.
scutellata : Recordemos que la abeja A. mellifica estaba ausente del nuevo mundo.
Son los colonos españoles los que introducen cepas europeas (esencialmente A.
mellífica ligústica) desde el s. XVII. Las abejas europeas se aclimatan bien a
los climas templados, con una particular adaptación para el frio al reagrupar el
enjambre para asegurar la termoregulación. En zona ecuatorial las abejas
europeas se desarrollan mal y producen poco porque interpretan mal las señales
del entorno. Así surge la idea de africanizar a las abejas europeas. En 1956, en
el Estado de São Paulo, Brasil, son introducidas 170 reinas de A. mellifica
scutellata. 26 colonias híbridas escapan de su colmena algunos meses más tarde.
Es el comienzo de la invasión… Todo Brasil está " africanizado ", a mediados de
los 70, el Canal de Panamá a comienzos de los 80, Estados Unidos a comienzos de
los 90… Los métodos de lucha contra la invasión desarrollados en Estados Unidos
han sido poco eficaces y son los apicultores americanos los que han tenido que
adaptarse a esta nueva abeja : utilización de ropa apropiada, mucho humo,
colmenas caza enjambres en las zonas habitadas… La agresividad de la abeja
africanizada desmotiva a los pequeños apicultores y en Estados Unidos la
apicultura cada vez más está en manos profesionales…
Un cambio de nido : Varroa destructor : Descubierto por Jacobson, descrito por
Oudemans en 1904, Varroa jacobsoni Oudemans está censado como un ectoparasito de
Apis cerana que lo tolera en una verdadera coevolución parásito-huésped. Antes
de la introducción de apis mellífica en el sudeste asiático no había zona de
contacto entre las dos especies de abejas lo que permitió su spéciation. Ambas
están separadas por una zona de aproximadamente 600 km (IRAN-AFGHANISTAN). Al
establecerse contacto, el cambio de nicho ecológico se produce probablemente en
los años 40, el proceso exponencial se dispara favorecido por el comercio de
abejas, de reinas, llegándose asi a la situación actual…
Es necesario saber que ventajas trae para la especie el parasitismo a gran
escala (para el parásito) (3). Es
así probable que la interacción del ácaro de la acariosis Acarapis woodi con la
abeja es el resultado de un cambio de nicho ecológico de acarapis externo.
Una enemiga que produce miel : la Metcalfa pruinosa : Este insecto homoptero (de
la familia de las cigarras) es originrio de América del Sur. LLegado a Italia
por los puertos del Adriático, este destructor causa grandes devastaciones en el
bosque y en ciertos cultivos mediterráneos (sobre todo arboricultura). Pero
también es un gran productor de mielatos. Recogido por las abejas, dio origen a
un tipo de miel, marrón oscuro, bastante particular, muy típica, comercializada
como miel de bosque pero también como miel de Metcalfa. Es la única miel vendida
bajo una denominación animal que, además, es un parásito. Comercialmente ésto es
sorprendente !- El parásito está ahora en Francia y remonta por el cauce del
Ródano. La lucha es extremadamente difícil. Los ensayos de lucha biológica
utilizan un himenóptero parásito de la Metcalfa, Neodrynus typhlocybae. Pero el
combate está lejos de ser ganado. Algunos apicultores han acogido la llegada del
insecto con alegría : que ganga ! ! Una buena cosecha de miel en una época de
escased. Visión bastante extrecha, restrictiva y egoísta para interpretar esta
miel de mielato que es una amenaza para algunas de nuestras mieles como la de
lavanda, la de tomillo...Mezcladas con los mielatos, corren el riesgo de obtener
clasificaciones menos prestigiosas...
Una nueva amenaza para la apicultura que no debía tener razón de ser : el
escarabajo de la colmena o Æthina tumida : Originario de África del Sur, donde
se le describió por primera vez en 1940, este coleóptero causa enormes destrozos
en las colmenas… Ya está presente en Australia y Estados Unidos; es una
verdadera amenaza para las colmenas europeas ? El futuro lo dirá. Pero es
necesario saber que una vez que el parásito se introduce en un medio nuevo y se
adapta : nada puede impedir su extensión... El parásito colonizará todo el
espacio que se le ofrece. Nadie ha parada a la varroa, ni a la dorifora, ni a
los conejos en Australia, ni a la filoxera. Nadie es capaz de parar el avance de
Diabrotica virgifera, otro coleóptero, destrutor del maíz y desembarcado en 1990
en el aeropuerto de BELGRADO desde los Estados Unidos. Nadie parará a Æthina
tumida si entra en Europa… La extensión del parásito continuará hasta que
alcance los límites naturales de su nuevo nicho ecológico. Algunas especies
están limitadas por el clima. Para el parásito el ecosistema " colmena " es el
límite cuando el parásito completa su ciclo de desarrollo en él.
(4). Es lo que pasa con varroa, que
sus límites de expansión son los mismos que los de las abejas. Este no es el
caso de Æthina tumida, la ninfosis se efectúa en el suelo próximo a la colmena.
Éste puede ser el talón de Aquiles del coleóptero, pero nada es seguro en los
procesos de adaptación de un parásito a un nuevo nicho...
Todos culpables : Tratándose de especies invasoras los apicultores son los
primeros responsables de una gran parte de los males que les afectan. Si las
plantas invasoras no amenazan directamente a las colmenas, los apicultores
muchas veces aconsejan la propagación de alguna de ellas. Me dan ganas de aullar
cuando veo que algunos pregonizan el cultivo de la gran cuna del Caucaso porque
es melífera,de sabia tóxica, que se produce bajo los efectos del sol en unas
pequeñas heridas casi imperceptibles y que es necesario saber que es una miel
bastante desagradable. Cuantos de los que pregonizan este cultivo han probado ya
la miel de la cuna del Cáucaso. Los apicultores son directamente responsables de
la introducción de la abeja africanizada en América, de la introducción de Apis
mellifica en el Sur-Este asiático, de la reintroducción de esta abeja en Europa
con la varroa, de la introducción del coleóptero en los países donde se ha
señalado. Por el momento todos estos viajes de las abejas, de reinas bajo el
pretexto de la selección y mejora de nuestra cabaña no han encontrado " la abeja
milagro ", mansa, resistente a todas las enfermedades, hiperproductora de miel,
etc…… sino que han originado la mayoría de los males de la apicultura moderna......Menudo
éxito. Los riesgos no han hecho más que aumentar.
Selección
y especies invasoras : amenazas para la biodiversidad
El aislamiento geográfico es, ya lo hemos
visto, el origen de las especies. Los factores locales como el clima o los
aislamientos menos estrictos son el origen de las sub-especies, de las razas.....Se
trata de mecanismos fundamentales. Son el origen de la biodiversidad de los
seres vivios. Esta diversisdad forma parte de nuestro patrimonio. Es una riqueza
escepcional que permite da adaptación a la vida. Nuestro deber es protegerla.
Es incontestable que la selección artificial de especies animales ha permitido
la " creación " de animales adaptados a las necesidades del hombre : producción
lechera, comida, etc… En apicultura, incluso si se alcanzan los resultados, no
se compara con los resultados de las otras ramas de la agronomía. Pourquoi ? Muy
sencillo, porque la abeja no es un animal doméstico. Es un insecto cuyas
costumbres salvajes hemos explotado. La domesticación pasa obligatoriamente por
el control de la reproducción de la especie que, de modo general, nosotros no
hacemos con la abeja pues, excepto la inseminación artificial que es marginal,
somos incapaces de controlar su acoplamiento. (5).
Y es ésto lo que lo estropea. Pero puede ser que sea justamente una suerte para
la apicultura. Porque, al eliminar ciertos genes, la selección disminuye la
biodiversidad. Al crear pseudo clones donde todos los individuos se mezclan
haciendo frágil a la especie que no posee mas potencial de adaptabilidad ante
cualquier cambio. Ésta es la razón por la cual se crean cada vez más zonas para
proteger las especies. En apicultura, cual es el método ? Se busca entre las
diferentes razas los caracteres que se creen interesantes (para nosostros) y se
intentan perpetuar e introducir. La ausencia de control total en el acoplamiento
de las abejas es ciertamente un freno. Lo es y creo que felizmente. Supongamos
el caso contrario. Imaginemos por un momento que se ha creado la abeja ideal :
mansa, no enjambradora, muy trabajadora, resistente a todas las enfermedades (de
momento). Estas nuevas cepas se extenderán hasta llegar a hacer desaparecer
totalmente las capas digamos " salvages " y perder todo el patrimonio genético -
por el cual pelean los seleccionadores para mejorar la raza. " Se ha matado a la
gallina de los huevos de oro ". En efecto, los seleccionadores han destruido su
objeto de trabajo. Esas abejas casi clonadas van a hacer prosperar la apicultura.
Pero por cuanto tiempo ?. La vida es un continuum. La raza idealizada (prefiero
este término al de ideal) es un ser hiperfrágil, incapaz de cualquier adaptación
y por lo tanto tiene los dias contados.... Sin ninguna esperanza, porque la
selección a ultranza ha destruído irremediablemente todas las reservas de genes…
Cual es entonces el punto común entre las especies invasoras ?. Se puede definir
con una palabra : la uniformalidad o la supresión de diferencias.
La biodiversidad actual es el resultado de la historia de la vida, de algunos
millares de años de selección natural. Cierto que esta historia ha sufrido ya
grandes crisis. La crisis Cretácea - Terciaria mediatizada por la desaparición
de los dinosaurios es la más conocida, pero hay otras muchas. La vida, por su
propia naturaleza, tiene siempre contrapartidas. Pero no es una razón. La
diversisdad hoy día está amenazada en todo el planeta :
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Destrucción de determinados biotipos por sobreexplotación : como ejemplo conocido los bosqupes tropicales. Se habla mucho de la foresta amazónica, pero en AFRICA el mal ya está hecho : del bosque tropical ya no quedan más que reliquias. MADAGASCAR, un lienzo con la historia de la vida, con especies endémicas excepcionales y cada vez más amenazadas. Responsable directo : el hombre, Homo sapiens; |
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Desertización que se acelera con los cambios climáticos. Factor agravante : el hombre, Homo sapiens ; |
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Aceleración de invasiones o especies exógenas que hacen desaparecer a las endémicas : Responsable direto : el hombre, Homo sapiens ; |
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Selección artificial con el objeto de favorecer algunos caracteres en detrimento de todo un patrimonio : Responsable directo : el hombre, Homo sapiens… |
Sin querer ser pájaro de mal agüero, es probable que Homo sapiens, especie ella misma invasora, cuya emergencia hizo posible la crisis Cretácea- Terciaria, sea el origen de una nueva crisis planteria. Es demaisado tarde ?. Puede ser, pero hay tiempo de sobra para poder deternerla…
Un
desafíopara el siglo XXI
La introducción de especies nuevas en
biotopos nuevos no es reciente. Todos los grandes viajeros lo han hecho. La
mayoría de nuestras especies cultivadas son exógenas y nuestros menús serían
bastante monótonos si les faltasen las especias indígenas (aunque muchas de
ellas son comestibles, no son explotadas). Algunas aclimatizaciones son
perfectamente rechazadas felizmente para nosostros ! La rapidez de los viajes,
de las comunicaciones cambian tambien los riesgos. Cientos de especies nuevas
desembarcan voluntaria o accidentalmente cada año. Menos mal que la mayor parte
no se aclimata y aquellas que lo consigan es raro que se conviertan en invasoras,
Pero probabilidades débiles o incluso muy débiles no eliminan el riesgo. Todo
depende de la frecuencia del acontecimiento (6).
El riesgo a veces se manifiesta y cada vez es más frecuente. Éste es el
fenómenos al que se asiste y que no tiene visos de deteners.
Cuando se trata de la introducción de una nueva especie, es imposible saber a
priori si va convertirse en invasora o no. No existe por lo tanto para este tipo
de introducción ningún obstáculo, aunque la mayor parte de estas introducciones
son accidentales y el carácter invasor no se manifiesta más que después de la
introducción. Para el caso de especies ya conocidas por ser invasoras pero
aupsentes de nuestro territorio debe aplicarse el principio de precaución : la
introducción de especies debe ser prohibida. Si se trata de parásitos l
potencial también.
El nuevo reto es ahora el de los organismos genéticamente modificados o O.G.M.
que se presentan como un nuevo desafío. Estos organismos no son generalmente
nuevas especies. Son especies naturales o ya seleccionadas por otras vías en las
que se introduce por ingeniería genética nuevos genes. Estos genes no son para
nada artificiales. Son comunes. Introducido en una nueva especie va a
comportarse como tal. La expresión de un gen depende del individuo mismo (de sus
otros genes) y de la presión del entorno. Desde el punto de vista teórico, nada
impide que un organismo geneticamente modificado se convierta en invasor luego
de estas modificaciones. Sin duda que este es el mayor riesgo de los O.G.M...Con
qué consecuencias ?? Tenemos que empezar a creer en nuevo ALLIEN ? El futuro lo
dirá. La vida se adaptará. Pero el mundo que conocemos corre el riesgo de
arruinarse en el transcurso de este siglo que acaba de empezar…
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Paul SCHWEITZER
Laboratorio de análisis y de ecología apícola
© CETAM 2003 - Todos los derechos de reproducción reservadosTraducción : Roman
(1)
La spéciation geográfica se denomina alopatrica. En caso contrario se califica
como simpátrica.
(2) Ver " La balsamine indienne,
Impatiens glandulifera Royle et son miel ", Paul SCHWEITZER, in " Abeille de
France ", janvier 2003
(3) Ver " Interactions durables :
écologie et évolution du parasitisme ", COMBES C (1995), Éditions MASSON,
Collection d'écologie.
(4) Ver " Microcosme ", Paul
SCHWEITZER, in " Abeille de France ", décembre 2002.
(5) Incluso en estos casos no
controlamos estos efectos secundarios (descendencia macho presente a
continuación el medioambiente).
(6) El fenómeno obedece en ese
caso a una ley estadística de Poisson.
con la amable autorización de la revista
Abonnez-vous
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/ Realisierung: Gilles RATIA Last update / Mise à jour / Actualizado el / Letzte Bearbeitung: 17/03/01 APISERVICES - Copyright © 1995-2004 |
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