Les qualités paysagères des arbres et des forêts

Il n’est pas judicieux de définir un itinéraire technique unique de plantation paysagère. Chacun, propriétaire privé agriculteur ou urbain, association ou groupement, collecti-vité, exprime différemment son attente : améliorer l’environnement des hameaux, occuper et restructurer des espaces en déprise, apporter contraste et diversité à des paysages monotones, constituer un espace à traverser, protéger, cacher un élément défigurant, mettre en valeur un patrimoine, etc. Le projet doit aussi s’adapter à l’environnement du site, à son contexte socio-historique et culturel.

Le choix des espèces utilisées, qui tient compte impérativement de leur adaptation écologique, prend également en compte leur dimension, leur forme, leurs couleurs aux différentes saisons, leur floraison, leur vitesse de croissance initiale, etc.

La répartition des espèces sur le terrain est importante : mélange pied à pied, groupement par bouquets de dimensions et formes variables selon l’effet recherché, disposition en ligne pour marquer des éléments du relief, etc. L’entretien des plantations, primordial pour la reprise et la crois-sance initiale des plants, joue également un rôle sur l’impact paysager les premières années. Quand l’alimentation en eau le permet, l’implantation d’une plante couvre-sol herbacée est intéressante.

Le potentiel mellifère forestier

Un grand nombre d’espèces d’arbres sont mellifères par leur floraison productrice de nectar ou de pollen, ou par le miellat produit avec la complicité des pucerons sur les feuilles ou les aiguilles. Certains miels d’arbres sont d’ailleurs fort réputés comme les miels d’acacia, de tilleul, de sapin ou de châtaignier. Les plantations forestières peuvent être compatibles avec un projet apicole ou plus largement avec l’enrichissement de ressources mellifères environnantes, qui sont capitales pour la survie de nombreuses espèces végétales et animales. Beaucoup de feuillus à bois précieux merisier, érable plane ou sycomore, tilleuls...), de fruitiers forestiers (sorbiers et alisiers...) ont des floraisons mellifères. Ces floraisons restent discrètes en sous-bois sombres, mais les nouvelles pratiques de plantations à large espacement et de sylviculture dynamique favorisent l’éclairement et le développement des houppiers, donc la floraison des arbres. 

La qualité cynégétique des peuplements

La qualité cynégétique d’un peuplement s’exprime notamment par l’offre alimentaire que produit la ou les espèces présentes (fruits, graines...), ou qu’elle induit (population d’insectes qu’elle abrite par exemple). Les fruitiers forestiers déjà cités sont particulièrement intéressants à ce titre. La structure du peuplement, son organisation, la taille des arbres et arbustes déterminent également les possibilités de gite, d’évolution ou de cache, de repères de la faune sauvage ; les choix de gestion et d’entretien de la plantation sont donc très importants.

Le rôle fondamental des espèces d’accompagnement

Lorsque les espèces cibles du projet forestier ne répondent que modestement aux objectifs paysagers ou mellifères, on peut utiliser des espèces d’accompagnement plus adaptées. Les petits arbres ou arbustes à croissance rapide, tels que le cerisier de Sainte-Lucie, l’Amorpha, le cerisier tardif, les Eleagnus, procurent aux plantations une visibilité anticipée. Ils protègent les essences à croissance plus lente dans les situations ventées, et apportent rapidement les contrastes esthétiques recherchés.

Leurs floraisons précoces peuvent a m o rcer l’utilisation de la parcelle par un apiculteur. Des espèces hautement mellifères peuvent être associées en accompagnement à des espèces plus forestières : leur présence rend la parcelle productive et justifie les entretiens compatibles avec la croissance et la protection des arbres d’avenir forestier. Citons, notamment pour la région, les espèces à floraison estivale (période de carence des ressources mellifères) telles que l’Evodia (arbre à miel), le savonnier, le sophora du Japon, le phellodendron.

Des espèces à fort impact paysager sont associées sur le même principe, en utilisant la force visuelle de leur floraison (arbre de Judée, poirier, érable de Montpellier, frêne à fleurs...), de leur fructification (évodia, sorbier des oiseleurs, arbousier...), de leurs couleurs d’automne (érable champêtre, rouge ou argenté, cerisier tardif, nyssa...).

Michèle LAGACHERIE
Bernard CABANNES

Quelques exemples d’aménagements du programme Sylvapi

Dès 1981, le CRPF s’est intéressé aux plantations multifonctionnelles, et le programme « Sylvapi » a reçu un premier soutien financier en 1992, date d’installation des premières parcelles à vocation mellifère. A l’heure actuelle, grâce aux aides du Fonds de gestion de l’espace rural, 51 ha ont été boisés pour 54 propriétaires en 60 parcelles. Celles-ci sont réparties sur les cinq départements de la région et pourront constituer des références pour les projets futurs.
Ces parcelles, outre leur répartition géographique et les différentes conditions écologiques représentées, répondent à de nombreux cas de mise en valeur de terrains en déprise : friches viticoles, parcelles en terrasses, remise en valeur après incendie, etc.

Nous illustrons quelques exemples ci-contre avec des photos

Mise en valeur d’une friche viticole

Mise en valeur d’espaces ruraux
abandonnés en montagne dans
les Pyrénées. Ci-dessus : la première
année. Ci-dessous : 4 ans après.

Mise en valeur de parcelles
en terrasses en Cévennes

Remise en valeur après incendie d’une
 parcelle de pins maritimes. Ci-dessus  :
 en cours de travaux. Ci-dessous :
 9 ans après.

Les plantations mellifères

Des plantations forestières multifonctionnelles à caractère paysager, mellifère ou cynégétique